有一阵子，国内不少人提倡“全栈工程师”，有人将“全栈工程师”误解为“需求分析和定义、设计、编程、测试”所需技能融于一身，成为全能工程师。百度百科对它的解释也是“掌握多种技能，并能利用多种技能独立完成产品的人”，侧面印证了这点。大家想想，成为这样的“全栈工程师”很不现实，对大多数人（非天才）来说，单项工作（需求、设计、编程、测试等中的一项）都不一定做得优秀，何况这么多的工作？所以这里存在一个误区。
国外并没有人提倡“全栈工程师”，而是“全栈开发人员”或“全栈程序员”，其来源于英文“full stack developer”，简单地解释就是：在软件开发中某一类开发技术 栈（Web开发、移动应用开发）是贯通的开发人员（程序员），这里的“栈”是指“技术栈（Technology stack）”，而不是贯通前面所说的各项工作，因为之前也没有人提到“工作栈”这样的概念。之前，往往会分前端程序员（如HTML5、CSS3 、JavaScript的编程）、后端程序员（如Java、PHP的开发）和接口开发人员（如Web Socket、Restful API、JSON等），而对于“全栈程序员”，应该是能前后贯通的，就不分前后端了，而成为web全栈程序员（软件开发工程师）。栈体现了技术深度，而不是工作的广度，这样理解“全栈程序员（要么称为“全栈开发工程师”也无妨）”就正确了。
全栈不仅局限于技术全栈，而且还适合层次不太深的技术，例如采用PHP、Python、jQuery编程，结合HTML、CSS的展示，成为“全栈程序猿”是没问题，特别是Node.js平台出现，让JavaScript前后端贯通更容易了。Web前端也远远不是从前那样上一个jQuery框架就可以了，今天的Web前端需要用到模块化开发、多屏兼容、各种复杂的交互与优化，多达7～8层技术栈，要成为这样的全栈程序员是有挑战的。例如万维网联盟 (World Wide WebConsortium)，W3C给出Web技术架构的层次，虽然包含四层，但涉及到的技术分为六类：
- 交互类：XHTML、SVG、CDF，SMIL、XForms、CSS和WCID；
- 移动类： Mobile SVG、SMIL Mobile、XForms Basic、CSS Mobile、MWI BP；
- 语音类：VoiceXML、SRGS、SSML、CCXML和EMMA；
- Web服务类： SOAP、XOP、WSDL、WS-CDL和WS-A。
- 语义Web类：OWL、SKOS和RIF。
- 隐私类：P3P、APPEL、XML加密、XML签名和XKMS等。
假定我们正在架构一个模块化Backbone / AngularJS前端，同时优化内容交付和调整CSS中的硬件加速层，然后实现一个异步非阻塞服务器(配有预先渲染的模板)，并推送到AWS集群，还要考虑其安全性和可扩展性。响应式地设计UI和移动优先（mobile-first）是必不可少的，利用CSS预处理器来节省时间、设置Nagios进行监控，还要考虑外部各种移动设备（包括智能穿戴）的兼容性。理想情况下，当持续集成服务器由于端到端测试失败而检测到错误构建时，要发送包含构建错误消息的SMS。这么多技术，一个工程师可以吃透吗？
今天的系统越来越复杂，设备、CDN、Cloud、前端、NoSQL、应用程序等，有人就数据库开发技术栈就整理出30多个技术点，今天成为一个全栈开发人员反而很难，每一层或每一类技术都需要专家。如果几十年前，反而容易，因为设备和业务都简单，一个人通常会用C语言、FORTRAN语言或汇编语言从头到尾编写完整的软件程序。
（数据库技术栈，来源：https://github.com/unruledboy/DatabaseStack）
人们曾做过调查，绘制一个技能雷达图，涉及UX、HTML、CSS、JavaScript、后端脚本语言和SQL等层次，让Web开发者为每个层次的技能领域按10分制给自己打分，大多数人都认为自己掌握较广的技能，得分不高也不低，在各层次技能上得分介于5～8之间。我们可以忽略他们自己评分的尺度，但他们认为自己是什么样的开发者——全能的网络开发者，虽然没有用“全栈工程师”。但是，如果每个开发者给自己打分，总分限制在30分。这时他们经过一番皱眉和讨论之后进行自我评分，这次结果就很不一样，从原来分布比较均匀转变为分布极不均匀（如下图所示），即在有限制的情况下，他们承认自己擅长什么和不擅长什么，擅长的技能会打8分、不擅长的打2分，也就自然而然地暴露了哪些开发人员是前端的开发人员、哪些开发人员是后端开发人员。
今天学习的语言/框架的基础知识通常几个小时内可以从互联网上找到，也不是所有层次或组件的代码都需要自己一行一行地去写，许多层次的代码或现成的组件、平台或框架等都可以从网络上下载的，根本用不到这些方面的技能，就能构建出一个系统，似乎感觉自己就是一个全栈开发工程师。所以，了解web开发中的一些技能和真正掌握这些技能之间的区别，现在正在变得越来越模糊。虽然你有集成或整合的能力，这种能力也很有价值，但依旧不能代表你是真正的全栈开发人员。一个初出茅庐的开发工程师，感觉自己都懂，似乎是一个“全栈工程师”，但是，当它深入到某项技能之后，才知道自己之前只了解皮毛，此时才会真正意识到专业化的限制有多大，成为一个领域的专家已经不容易了。
但是不了解和自己工作相关的知识，他连整合能力也没有了，和其他研发人员的沟通和协作也变得的困难。如果有全面的知识，容易形成全局性思维，做前端的开发人员会想到后端服务器的要求，开发人员了解测试，有利于和测试人员的协作，而且有时在项目后期，整个团队都要上去做测试。这就是人们经常说的T字型技能，要有一定的知识、技能广度，具备全局性思维，还要有一项精通的技能。如果你更优秀些、能力更强些，可以有双T字型人才，有两项特长。
技术的确有两个发展方向：横向水平发展、纵向深度发展。横向发展的最好结果是瑞士军刀，也有可能什么都会，但又什么都不会；纵向发展的最好结果是削铁如泥的龙泉宝剑，也有可能是坐井观天，丧失职业的发展空间。这两个方向都没有对与错，只要保持开放的精神和学习的态度，发展到一定程度会相互溶合，形成T字型人才，有广度也有深度。
计算机技术变化比较快，技能经常要更新或切换，最有价值的技能是自我学习能力。理想的开发人员应该愿意去学习任何有价值的新技术，但也要承认在某些新领域需要专家（团队中的资深人员）的帮助。
最后，我们要说：
在某些开发技术领域欢迎“全栈开发工程师”。
